Por qué son necesarias
las Ciudades Espaciales

Desde que apareció la vida en la Tierra, todas las formas de vida han sobrevivido porque estaban adaptadas a las condiciones de la Tierra.
Si un ser vivo no cumplía con una serie de requisitos, moría antes de llegar a reproducirse, de ahí que hoy en día todos los seres vivos, para desarrollarse con normalidad necesitan estar inmersos en un ambiente similar al que se puede encontrar en la biosfera terrestre.
Como lo que más nos importa a nosotros es que las personas que viajen al espacio estén cómodas, vamos a ignorar las comodidades de las bacterias, los peces, los lagartos y las aves, y vamos a examinar únicamente las condiciones que dictan las comodidad de las personas.
El hombre, para estar en un ambiente cómodo, necesita las siguientes condiciones medioambientales:

• Aceleración gravitatoria similar a la existente en la Tierra: 9,81 m/s²
• Composición del aire de 78% de Nitrógeno, 21% de Oxígeno y el resto de una serie de gases determinados.
• Presión atmosférica similar a la existente al nivel del mar.
• Temperatura ambiental de unos veinticinco grados centígrados.
• Iluminación similar a la generada por el sol.
• Ciclos regulares en la intensidad lumínica que proporcionen períodos de descanso nocturno.
• Agua y alimentos.

En las estaciones espaciales que se han construido hasta ahora, se han conseguido varias de esas condiciones, pero no todas, y precisamente la más necesaria, la gravedad, nunca se ha reproducido en el espacio, por lo que muchas actividades normales son muy incómodas de realizar en el espacio.

Por poner algunos ejemplos:

• Todas las bebidas vienen envasadas en bolsas de plástico y hay que beber chupando de una válvula. Si alguna gota de líquido se escapase al aire, quedaría flotando en medio de la estación hasta chocar con nuestra ropa, con las paredes o, espero que no, con algún mecanismo electrónico de la nave.
• También los alimentos sólidos producen migas. En la Tierra éstas se limpian del mantel y no pasa nada, pero en la ingravidez del espacio quedarían flotando en el aire hasta que el sistema de aspiradores de la nave las filtrase.
• La ropa, como es lógico, acaba manchándose. Si estuviéramos en la Tierra lavaríamos la ropa pero sin gravedad no se puede lavar, así que cada astronauta lleva un traje para cada dos días, y cuando se lo quita lo mete bajo la alfombra. (No es broma, en la misión Skylab 4, que duró 84 días, cada uno de los astronautas subió con casi cincuenta trajes completos y, conforme los usaban los metían bajo un panel del suelo de la cabina)
• También lavarse resulta ser una tarea complicada, ya que no puedes usar agua suelta, sino esponjas que ya vienen húmedas, enjabonadas y empaquetadas desde la Tierra. También en cantidades diarias y con el mismo destino bajo la alfombra.
• Y para secarte, unas toallas idem de idem de lo idem.
• Eso sí, para afeitarse los que lo necesiten disponemos de unas prácticas maquinillas eléctricas. Se recomienda cerrar bien la puerta antes de usarlas y pasar la aspiradora por toda la habitación al terminar para eliminar los pelillos que pudiesen quedar flotando en el aire.
• Cuando uno ya no puede aguantar más, pues no puede y hay que ir a mear sea como sea, aunque sea metiendo el aparato dentro de un tubo de aspiradora que absorberá la orina, la hará pasar por una centrifugadora para separar la orina del aire, la meterá en una bolsa sellada y la guardará cuidadosamente hasta el regreso a la superficie de la Tierra.
• Y si lo que tienes es una necesidad mayor, pues quítatelo todo de la cintura para abajo, date la vuelta hasta quedar tumbado boca abajo con el aspirador de heces entre las piernas, átate unas correas a la cintura, y si lo consigues tendrás otro lindo trofeo para llevar debidamente empaquetado a la Tierra.

Pero no creais que todo son incomodidades en el espacio, hay muchas cosas que no son incómodas, simplemente peligrosas.

• La primera vez que vayais a comer o beber algo en el espacio, tened cuidado. Para entender por qué digo esto imaginad que estais colgados del techo por los pies y que tenéis que beber un vaso de agua. Conseguir que el agua entre en la boca ya será difícil, pero lograr que ascienda desde la garganta hasta el estómago... eso será una proeza.
• Nunca nos cansaremos de decirlo, haced deporte, al menos dos o tres horas diarias para evitar la descalcificación de los huesos, y una atonía muscular que os impediría caminar durante semanas una vez regreseis a la Tierra.

En esas condiciones quien quiera permaner durante varios meses en el espacio es que le debe faltar un tornillo (¿Dónde hay que firmar?).

Y el caso es que todas estas incomodidades y peligros se pueden evitar de una forma sencilla, basta sustituir la fuerza de gravedad con la fuerza cetrífuga.